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Le chocolat, 5 siècles d'histoire |
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En s’aventurant vers le nouveau monde
en 1492, Christophe Colomb n’a pas uniquement découvert
des contrées inexplorées. Le navigateur italien est
en effet l’un des premiers à goûter au chocolat.
À l’époque, les Aztèques le consomment
sous la forme d’une boisson composée de graines de cacao
grillées et d’épices. Un breuvage si particulier
que les conquistadores refusent de le boire. Ils préfèrent
se servir du cacao… comme monnaie d’échange.
Ce n’est qu’en ajoutant du sucre de canne que le cacao
séduit la noblesse européenne. Il sert même de
médicament pour soigner quelques maladies. À la fin
du XVIIIe siècle, la consommation et la production sont ralenties
par les guerres en Amérique et en Europe.
Il faudra attendre le XIXe siècle pour que le chocolat gagne
ses lettres de noblesse. En 1802, une technique révolutionnaire
est mise au point pour le solidifier. Des industriels suisses, anglais
et italiens s’emparent du procédé. Depuis, le
chocolat connaît le succès que l’on sait. Plus
de 5.000 artisans pâtisssiers-chocolatiers sont aujourd’hui
installés en France.
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